18. Aporte: Conquista española a la población originaria en América

armamento azteca

ballesta

arcabuz

Página de interés sobre viajes interoceánicos (causas, elementos técnicos, consecuencias):
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fuente: alerce.pntic.mec.es

¿Cómo lograron los españoles el dominio a los nativos originarios de América? A modo de ejemplo, el Imperio Incaico contaba con una población de 25 millones de habitantes, y los españoles eran una fuerza constituida por 180 hombres.

• Grupos nativos de la zona centroamericana y la región andina identificaron a los españoles con sus dioses.
• El uso del caballo, las armas de fuego, la ballesta, las armaduras y las espadas de metal compensaron la inferioridad numérica frente al indígena. Este armamento les daba fortaleza y agilidad en los enfrentamientos que tuvieron con los pueblos americanos. Pero también por la confusión que generó en los nativos esos elementos nuevos y desconocidos para ellos (el estruendo, los fogonazos y la polvareda de las armas de fuego, el caballo y los perros utilizados para el ataque).
• Las enfermedades que trajeron los españoles como la viruela, el tétanos, la tuberculosis, la gripe, las cuales acabaron con gran cantidad de la población nativa. Esto va a reducir y debilitar gran parte de los habitantes de vastas zonas hasta su desaparición (en las zonas del Caribe por ejemplo).
• También fue favorable que los indígenas no conocieran los propósitos de los españoles. Su ausencia de escrúpulos, su codicia y traiciones. Así fueron fácilmente engañados, y hasta que algunos grupos y personas llegan a colaborar con los conquistadores en algún momento. Por ejemplo, los españoles van a aumentar en número sus ejércitos sumando a grupos indígenas que estaban enfrentados entre sí.
• Los grupos nativos, tenían rivalidades entre sí. Dentro de una misma nación indígena (aspirantes al trono que se enfrentaban por él), o entre los grupos nativos que eran dominados por imperios.
• En el caso de las civilizaciones, tomar prisionero a la cabeza del Imperio (el emperador azteca, el Inca Supremo) significó la caída de toda la organización.
• Los nativos se sintieron abandonados por sus dioses. Les cambió la interpretación que tenían del mundo hasta ese momento; su cosmovisión. La nueva situación creada para los indígenas supuso una ruptura muy grande y abrupta con respecto a su cultura y forma de vida. Por lo tanto, la depresión y el abandono, que les provocó la desestructuración de su organización, les hizo descreer del futuro. En muchos casos, surgió también la falta de interés por la vida misma de ellos o de sus entornos inmediatos.
• Las opciones para los habitantes de los pueblos originarios fueron entonces: adaptarse y aceptar la dominación política, económica (trabajos forzados) y religiosa; el enfrentamiento y la resistencia (que terminó siempre en la tortura pública y la muerte); o el abandono de los territorios para internarse en selvas o montañas, volviendo a la vida nómada, huyendo de la dominación.
• En aquellos territorios que la conquista generó más resistencia por parte de la población nativa o no había riqueza minera, la ocupación española fue tardía (ej. la Banda Oriental, parte de cuyo territorio ocupa hoy Uruguay) o dejada en manos de otros ocupantes (ej. ingleses o franceses en el norte de América).

Mapa de los imperios coloniales de España y Portugal en el siglo XVI

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